Happy New Year Tour 2011 / 2012

[Big Olli]

Der grösste Traum meines Neffen (zum Reisezeitpunkt stolze 15 Jahre alt) war der Besuch der USA inklusive diverser Freizeitparks (ganz dem Onkel treu bleiben ). Aus terminlichen Gründen blieben nur die Winterferien übrig, und wenn man Freizeitparks besuchen will, bleibt auch zu der Zeit nur ein Ziel übrig: Orlando.

Anreise
Am 29.12.2011 trafen wir uns pünktlich am Flughafen in Hamburg. Dank des online Check mussten wir bei Lufthansa nur noch das Gepäck abgeben, was auch ziemlich schnell erledigt war. Relativ pünktlich hoben wir dann mit einer Boeing 737 ab in Richtung Frankfurt.

Von Frankfurt aus ging es dann direkt weiter nach Orlando, dieses mal mit einer 747-400 der Lufthansa. Etwas enttäuscht waren wir von dem Flieger, war dieser doch so alt, dass es tatsächlich kein In-Seat-Entertainment gab. Lediglich zwei Filme wurden auf zentralen Monitoren gezeigt. Praktischerweise waren es Filme, die ich auf den letzten Flügen bereits mehrfach gesehen hatte. Ansonsten war der Flug aber voll und ganz ok.



Unser Mietwagen
Eigentlich hatten wir geplant, uns einen "normalen" Mietwagen zu nehmen. Aufgrund eines ziemlich günstigen Angebotes haben wir uns aber doch für ein Convertible entschieden. Bei der Anreise erwartete uns dann ein relativ neuer Chryler Sebring als einziges Cabrio in der Choice Line.



Unser Hotel
Nachdem alle Formalitäten erledigt waren, ging es erst einmal auf direktem Weg in unser Hotel. Aufgrund der Preise haben wir uns nicht für eine Unterkunft in Kissimmee entschieden, sondern haben im Best Western Airport Inn & Suites in Orlando geschlafen. Das Motel hat seinem Namen aber keine Ehre erwiesen, denn von der relativ dichten Nähe zum International Airport haben wir ausser der kurzen Fahrzeit nichts mitbekommen. Ansonsten war das Motel klasse.

[Big Olli]

Nachdem wir am Abend davor schon den Funspot in Orlando genossen haben, folgte am nächsten Morgen dann der erste richtigt Freizeitpark: Busch Gardens Africa. Dieser liegt in Tampa, somit eine Fahrstunde von Kissimmee entfernt. Aufgrund der Fülle des Parks haben wir uns kurzfristig dazu entschlossen, uns das Quick Queue Unlimited Ticket zu organisieren. Dieses verkürzte unsere Wartezeit von den eigentlichen 90 bis 120 Minuten auf rund 10 Minuten. Die Tickets waren zwar nicht gerade billig, aber es hat sich richtig gelohnt, und wir konnten alle Topbahnen mehrfach fahren.

[Simone]

Erste

Wird das nun wieder so eine Hammertour, bei der mir ständig schlecht sein wird

Freu mich auf alle Fälle, dabei zu sein und hab die Anti-K...-Pillen vorsorglich im Gepäck...

Oh Gott, es hat sich bewahrheitet während ich noch tippte, sind wir schon die ersten Coaster gefahren...

[Big Olli]

Am Silvestermorgen ging es dann zu Sea World. Da es auch hier ähnlichvoll war wie am Tag zuvor, haben wir auch hier Quick Queue Unlimited Pass gegönnt.

Highlight des Tages war der noch relativ neue Flying Coaster Manta, den wir mehr als ausgiebig getestet haben. Weiterhin haben wir uns die Show Ocean One mit den Killerwalen angesehen. Nach einem tragischen Unfall in 2010 gehen die Trainer allerdings nicht mehr mit den Orkas ins Wasser. Aber die Show war trotzdem klasse.




















Universal Studios
Gegen 18.00 Uhr haben wir dann die Location gewechselt und fuhren in die Universal Studios, wo wir den Jahreswechsel begehen wollten. Bei dieser Gelegenheit hatten wir festgestellt, dass ich die Grösse des Park doch deutlich unterschätzt habe. Daher haben wir uns kurzfristig umentschieden und haben einen weiteren Tag in den Universal Studios verbracht.

An diesem Abend haben wir folgende Attraktionen getestet:

Hollywood Rip Ride Rockit
Hollywood Rip Ride Rockit ist die neueste Achterbahn im Park. Das Layout selber sieht schon sehr interessant aus, und um die Fahrt ein wenig aufregender zu machen, kann man sich vor der Fahrt einen von 30 verschiedenen Songs aus unterschiedlichen Genres aussuchen. Allerdings lässt der Fahrkomfort der Bahn deutlich zu wünschen übrig, so dass das Lied "I will survive", welches ebenfalls zur Auswahl steht, mehr als passend ist.

Revenge of the Mummy
Ein ähnliches Modell dieser Bahn kenne ich schon aus den Universal Studios in Los Angeles. Allerdings ist die Orlando-Version um ein Vielfaches besser. Die Warteschlange ist thematisiert wie eine alte Pyramide von innen, und die Beleuchtung hinterlässt einen gruseligen Eindruck. Die Fahrt selber ist sehr genial. Eine Mischung aus Vor- und Rückwärtsfahrt im Dunkeln zusammen mit Special Effects ist es mehr als eine geniale Fahrt.

E.T.
Hier kam ein bisschen Melancholie auf. Einen baugleichen Ride sind Silke und ich bereits 2002 in Los Angeles gefahren. Nach der genial als Wald gestaltete Warteschlange besteigt man eine Chaise, in dem eine Fahrt auf einem Fahrrad simuliert wird. ET in der Front fährt mit uns durch den Wald und flüchtet vor den Regierungsbeamten. Nachdem man von diesen umzingelt wird, hebt das Fahrrad ab in die Luft und fliegt über die Stadt. Im Anschluss daran landen wir bei ET auf seinem Planeten und treffen seine Freunde. Nach der Phantasiewelt verabschiedet sich ET bei jedem Mitfahrer persönlich. Die Vornamen der Mitfahrer werden am Anfang der Warteschlange abgefragt und mit einem Strichcode, der sich auf einem Pass befindet, verbunden. Diesen Pass gibt man dann kurz vor dem Einstieg auf das Fahrrad ab und wird von einem Mitarbeiter erneut gescannt. Somit weiss ET, wer sich auf welchem Fahrrad befindet.

The Simpson Ride
The Simpson Ride ist total verrückt. Nach diversen lustigen Vorschauen per Video steigt man in eine Gondel ein, die dann in eine riesige Kuppel fährt. In dieser Kuppel ist Krustyland nachempfunden. Die Gondel fährt und fliegt durch die verschiedenen Welten, die Gondeln selber bewegen sich so dazu, dass die Illusion, dass man wirklich durch die Gegend fliegt oder man über die ebenfalls dort erscheinende Achterbahn fährt.

The Jaws
The Jaws war wohl eine der bekanntesten Attraktionen in diesem Park und an den Flim "Der weisse Hai" angelehnt. Während einer Bootstour wurde man mehrfach von dem weissen Hai angegriffen. Genial waren in diesem Zusammenspiel auch die jeweiligen Bootsführer, die mit viel Engagement ihre Rolle gespielt haben. Seit dem 03.01.2012 ist diese Attraktion nun Geschichte und wurde geschlossen.

Men in Black
Bei Men in Black geht man auf futuristisch aussehenden Fahrzeugen auf Alien-Jagd. Per Laserkanone muss man diese "erledigen" und erhält entsprechende Punkte. Die Gesamtpunktzahl wird in einem Display in dem Wagen angezeigt.

Terminator II 3D
Eine geniale Mischung zwischen einem 3D-Film und realen Szenen im Kampf gegen die Maschinen. Aber ob diese Attraktion etwas für kleinere Kinder ist, die auch in den Genuss der Show kommen dürfen, ist doch eher fraglich.

[Big Olli]

Am Neujahrsmorgen ging es dann wieder zu Universal, dieses Mal aber nicht in die Studios, sondern in Islands of Adventure. Auch hier waren wir wieder über die Fülle verblüfft und haben uns daher wieder einen Express Pass gegönnt, der uns an den meisten Attraktionen eine verkürzte Wartezeit verschafft hat.

The Wizarding World of Harry Potter
Hier ist der neue Bereich Harry Potter mit Hogsmeade und Hogward besonders erwähnenswert. Die Grösse des Bereiches und die Detailgenauigkeit der Gebäude ist schon absolut verblüffend. Neues Highlight in diesem Bereich ist der Dark Ride "Harry Potter and the Forbidden Journey". Was hier den Mitfahrern geboten wird, ist eine Themenfahrt mit einer unbeschreiblichen Mischung von Filmen und realen Figuren. Die Fahrt wird auf einem sog. RoboCoaster erledigt, die sich in alle denkbaren Richtungen drehen lassen. Somit werden schnelle Flüge auf den Besen fast Realität.







So sieht man nach der Fahrt mit dem Rafting aus:

[Big Olli]

Am nächsten Morgen ging es dann erneut in die Universal Studios, um noch die Attraktionen nachzuholen, die wir am Tag zuvor verpasst haben. Und auch einige Wiederholungsfahrten waren noch dabei.





















Am späten Nachmittag verliessen wir den Park und begaben uns in die in unmittelbarer Nähe zu unserem Hotel gelegene Florida Mall und haben ein wenig geshoppt. Ausserdem ging es (auch für mich das erste Mal) zu Hooters, da ist der Neffe wieder einmal stolz wie Oskar. War aber so interessant, dass ich das dortige WLAN zu einem Einkauf bei eBay genutzt habe.

[Big Olli]

Kennedy Space Center
Es wurde Zeit, dass wir mal eine kurze Parkpause einlegten und begaben uns auf den Weg ins Kennedy Space Center.

Rocket Garden
Dort haben wir uns als erstes in den Rocket Garden begeben.







KSC Upclose Tour
Für 10.00 Uhr hatten wir uns Tickets für die KSC Uplose Tour gebucht. Diese Route führt einen in andere Gegenden, die man sonst nicht zu sehen bekommt. Bester Spruch des Guide auf der Tour: "Forget the rockest, look at the Alligator."







Vehicel Assimbly Building (VAB) inklusive Original-Shuttle
Derzeitiges Highlight ist die Besichtigung des Vehicel Assimbly Building (VAB), wo die Raketen und die Shuttles für den Launch vorbereitet werden / wurden. Dieses ist seit über 30 Jahren erstmals wieder möglich. Highlight des VAB-Highlights war, dass man an das Shuttle Endeavour bis auf wenige Meter herankam, da dieses zur Zeit im VAB "geparkt" ist.











Launch Pads LC-39A und LC-39B
Während der Weiterfahrt kam man noch anderen interessanten Sachen vorbei.





Auch an die Abschussrampen LC-39A und B kam man relativ nah heran.







Apollo Launch Control Center
Auf der Fahrt zum Apollo Center war dann noch Folgendes zu erblicken:









Am Launch Control Center der Apollo-Missionen traf sich die Upclose Tour wieder mit der "normalen" Bustour.











Disneys Animal Kingdom
Nach unserem Ausflug ins All ging es am Nachmittag noch zu Disney´s Animal Kingdom. Hier stand insbesondere die Achterbahn Expedition Everest auf dem Programm. Die Kassiererin an der Kasse haben wir ziemlich geschockt, als wir um 3pm zu ihr sagten: "2 Adults, 1 day, 1 park". "One day? You know, that we close at 6pm?" "Yes" "Ok ...". Das war wohl ein Schock, schliesslich ist Disney ja nicht nur ein Freizeitpark, sondern eine Institution.

[Big Olli]

Disneys Hollywood Studios
Am letzten Tag unseres Urlaubes stand noch einmal ein Park-Marathon-Tag an. Bewaffnet mit einem Parkhopper-Ticket, welches uns zu unbegrenzten Eintritten in alle Disney-Parks inklusive des diversen Wechselns berechtigte, ging es als erstes in die Disney´s Hollywood Studios. Hier haben wir uns insbesondere um den Rock´n´Roller Coaster und das Hollywood Tower Hotel gekümmert.













Bootsfahrt ins Epcot Center
Mit dem Shuttle-Boot sind wir dann ins Epcot Center gewechselt. Während der Fahrt hat man einen guten Blick auf einige Hotels von Disney, insbesondere auf das "The Swan".













Epcot Center
Im Epcot haben wir erst einmal schnell etwas gegessen und die dortigen Attraktionen wie Test Track, Mission Space und Co. erledigt. Nur Soarin´ haben wir leider nicht geschafft, dort waren 2,5 Stunden Wartezeit. Allerdings kannte ich die Attraktion inkulsive dem identischen Film bereits aus Los Angeles.















Fantasmic!
Mit dem Bus ging es dann gegen 17.00 Uhr zurück in die Hollywood Studios, da wir für 17.30 Uhr noch ein Fast Pass Ticket für das Hollywood Tower Hotel hatten. Danach haben wir uns die Show "Fantasmic" angesehen. Eine sehr genial und mit viel Liebe, Charme und Witz gemachte Show. Allerdings gefiel mir persönlich Fanstasmic in Los Angeles besser. Diese ist in Grösse und Qualität noch mal eine ganz andere Hausnummer als die Orlando-Variante.









IllumiNations
Wiederum mit dem Bus ging nach Fantasmic zurück ins Epcot Center, wo wir uns frühe, dafür aber sehr gute Plätze für das Feuerwerk "IllumiNations" gesichert hatten. Dieses Feuerwerk war wieder einmal ein Meisterwerk der musikalischen Untermalung während des Abfeuerns von Raketen, und auch die übrigen Effekte waren absolut stimmig und mehr als genial. Da hat sich die Stunde Warten in der Kälte (und die dadurch notwendig gewordene Ersteigerung einer Disney-Jacke) mehr als gelohnt.

[Big Olli]

Rückreise
Am nächsten Morgen hiess es dann wieder einmal "goodbye USA ...". Nach unserem letzten Frühstück ging es zurück zum Orlando International Airport. Die Rückgabe des Mietwagens verlief wie immer ohne Probleme.

Der Check in bei Continental hingegen war nicht ganz so easy. Aus mir und auch aus Continental nicht erklärlichen Gründen befanden sich für uns 2 Buchungen im System, so dass es nicht so einfach für die Ticketdame war, uns zu finden. Nach einem kurzen Telefonat war das dann aber erledigt, so dass wir nach der Security Control relativ schnell und unkompliziert unseren Flieger nach Newark besteigen konnten.

Nach einem kurzen Aufenthalt in Newark und einer Verzehrung des letzten US-Big Mac und Caramel-Cafe bei Starbucks inklusive Blick auf die Skyline von Manhattan ging es dann kurz vor 6.00 PM auf in Richtung Hamburg, wo wir am nächsten Morgen (beide ohne eine einzige Minute Schlaf) gelandet sind.

Ein paar Worte zu Continental (Jetzt United)
Continental hat mich dieses Mal sehr überrascht. Auf unserem Flug von Orlando nach Newark verfügte die Maschine (immerhin "nur" eine Boeing 737-800) über Inseat-Entertainment. Einziger Nachteil war, dass man dieses bezahlen musste. Weiterhin gab´s während diesen Fluges (er dauerte immerhin 3,5 Stunden) nur Getränke und einen Mini Snack for free. Sandwiches und Co mussten ebenfalls finanziell erstattet werden.

Bei unserem Weiterflug von Newark nach Hamburg kam dann die nächste Überraschung: Hier hatten wir auch wieder Inseat-Entertainment und diverse Filme auch auf deutsch. Auf diesem Flug war keine Gebühr fällig. Das hat mich doch sehr überrascht, gab es bei unserem letzten Flug mit Continental in 2005 dieses alles noch nicht. Und auch die Lufthansa hat es bislang ja noch nicht geschafft, die alten 747-Maschinen so auszustatten. Essen und Getränke wurden ebenfalls fleissig und hier auch for free verteilt. Alles in Allem: TOP !!!

Fazit
Naja, das Grundurteil kennt man ja schon: Wieder einmal sehr genial !!! Dies liegt natürlich zum Grossteil daran, dass es halt die USA ist. Und wenn man als Coaster Freak die meiste Zeit des Urlaubest in den dortigen Freizeitparks verbringt, kann es ja nur top werden.

Ein übriges dazu tat das Wetter. Wir hatten fast durchgehend Sonne und blauen Himmel. Die letzten 3 Tage waren zwar für Florida recht kühl, aber in der Sonne war dies - mit Ausnahme eines halben Tages - mit unserer Sommerkleidung gut auszuhalten.

Das Highlight ausserhalb der Parks war sicherlich die Besichtigung des Kennedy Space Centers inklusive VAB inklusive dem Blick auf ein Original Shuttle und der sehr nahe Blick auf die Abschussrampe. Dieser Moment tendiert von den sentimentalen Gefühlen schon fast auf einer Ebene mit dem Besuch des Grabes von JFK oder des Hauses von Marilyn Monroe.

Allerdings kann man dieses Mal auch zwei Nachteile vermerken:
1. Die Parks waren allesamt sehr voll (war allerdings auch von uns so erwartet). Mit ein wenig Strategie und dem Erwerb des ein oder anderen Vordrängel-Passes war dies aber in verträglichen Rahmen
2. Vom Dollarkurs her war dies mit Abstand die schlechteste Zeit, die man sich in den letzten fünf Jahren hätte aussuchen können.

[Simone]

Also das passt so aber nicht zum Orginal...dass die Campanile aber auch überall auf der Welt falsch stehen muß...

Ganz tolle Bilder, die Du hier einstellst...ansonsten bin ich vor Angst gestorben und im Himmel...

[Big Olli]

Danke für das Lob. Aber Florida ist in diesem Thema doch relativ entspannt

[Keilusa]

Meine Güte, du legst ja bei der Berichterstattung genau so ein Tempo vor wie die Coaster in die Kurven jagen!

Aber auch wenn mir schwindlig geworden ist, sage ich danke dafür dass du uns auf diesen Trip mitgenommen hast!

So einen Onkel hätte ich auch gern mal gehabt, der mich auf so ne Reise mitnimmt!

Danke auch für die tollen Bilder!

Grüßle Christiane

[Vorfreude]

Boah, Tempo wie bei einer Achterbahn

Kann ich noch mal was zum Jahreswechsel fragen? War da denn etwas besonderes: Universals war das, oder?
Oder war das halt nur ein Tag wie jeder anderer auch?

Ansonsten wirklich eine tolle Auswahl an Bilder

[Big Olli]

@ Keilusa: Bezahlen musste er ja selber

@ Vorfreude: Ja, wir waren Silvester erst in Sea World, und dann abends in den Universal Studios. Der Tag verlief wie jeder andere, allerdings waren beide Parks recht voll. Fairerweise muss ich gestehen, dass wir den Park bereits vor 12 Uhr verlassen haben. Um 12 gab´s vom Park aus ein Feuerwerk, welches wir vom Parkdeck angeguckt hatten. Ansonsten waren im Park einige Liveauftritte mir nicht bekannter Bands. Ob das nun speziell wegen Silvester war, weiss ich allerdings nicht.

[Kali]

Hallo Olli,
man das ging ja mal wieder im Sauseschritt.
Ich frag mich nur was passiert wenn alle sich den "Linkespurpass" holen .Ist man dann auf der rechten Spur wieder schneller.

[Big Olli]

Die Tickets sind in der Anzahl begrenzt

[Kali]

Ah ja ,ok
sonst würde ja auch irgendwann der "Wert" sinken.

[pietja]

Mensch Olli, was war rasanter: Die Achterbahnen oder Euer Tempo? Danke für's Mitnehmen. Jetzt muss ich aber erst mal durchschnaufen....

[Big Olli]

Die Texte und die Fotosortierungen existieren ja noch wie vor - unabhängig vom "alten" Forum. Daher kann ich das Tempo durch Copy & Paste auf einem "hohen Niveau" halten